MLBが北京で3月15日と16日にドジャースとパドレスによるオープン戦をオリンピック会場で行うことを発表しました。いよいよ、MLBの中国進出です。

プロスポーツリーグの海外進出とは何を意味するのでしょうか？
リーグと球団は保有する5つ権利（チケット販売、球場内物品販売、テレビ放送権、マーチャンダイジング、スポンサーシップ）を現金化することで収入を挙げています。5つの権利の内、フランチャイズ制を敷くアメリカのリーグでは、チケット販売と物品販売を、球団が独占的に保護された営業地域で現金化しますので、この分野の海外での現金化は全く期待できません。

MLB球団が海外で試合を行う場合、チケット販売相当額をMLB事務局に補償させます。MLBは海外の主催者に補償額を転嫁しますので、MLBも球団も海外興行で損を出すことはありえません。
MLBの本当の狙いは、5つの権利の内、フランチャイズ地域以外の市場でも現金化される、テレビ・マーチャンダイジング・スポンサーシップの海外市場での現金化、及び、その増収です。MLBがオープン戦を行うことは中国を新たな市場と位置付けたことを意味します。

海外進出は、テレビが著作権、マーチャンダイジングが商標権で守られることが前提になります。また、この2つの法的保護によってスポンサーシップ契約も安心して締結できます。
一方、日本のプロ野球は中国進出もままなりません。権利を一元化していないためです。特に、不完全な商標権保護が足枷になっています。逆の見方をしますと、著作権と商標権で保護されていない環境での試合興行は営業的に全く意味のないものです。そこがアマチュアとプロの違いでもあります。