初夏の6月、プロバスケットボールのNBA(National Basketball Association)では、Final、いわゆる、優勝争いの最終戦を迎えます。組織が統合され、名称がNBAとなった1948年から続く優勝戦ですから、歴史の重みを感じます。NBAの現行ルールでは、11月から始まるレギュラー・シーズンに各チームが82試合を戦い、その後、上位16チームがプレーオフに入ります。そこで最大19試合（最少でも11試合）を消化して、勝ち残った２チームが優勝を目指して対戦します。それがFinalです。先に4勝したチームがチャンピオンです。

　スケットボールは動きの速い激しいスポーツです。選手はコートの上を常時走り回って点数を重ねます。時間が止まるのは、ボールがコートの外に出た時、及び、フリースローとタイムアウト（作戦や休息の時間）の時だけです。試合に出場できる選手の数は12名、コートの上でプレーをする選手の数は5名と定められています。いつでも、また、何回でも選手交代が可能ですが、選手には、「走る・飛ぶ・投げる」の超人的能力に加え、長期間の激しい動きを耐え抜く強靭な体力も要求されます。因みに、日本のバスケットボールスーパーリーグ（社会人）のチームは、年間28試合の後、プレーオフで最大8試合（最少5試合）を勝ち抜けば優勝ですから、世界最高のプロ（NBA）とアマチュア（スーパーリーグ）とでは、要求される能力と体力が全く異なることが理解できます。

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