明るい陽射しの下で、山林が緑で被われ、色々な花が咲き乱れる5月、アリーナ（室内体育館）では冬のスポーツが優勝の栄冠に向って熱い戦いを繰り広げます。氷上の格闘技と言われるアイスホッケーのプロリーグ、NHL (National Hockey League) もその一つです。

NHLの試合は、各チーム、ゴールキーパー1人、ディフェンス2人、フォワード3人の計6人で行われます。選手は防具で身を固め、スティックを持って氷の上を時速６０Kmで走り回ります。小さなパックをスティックで相手チームのゴールに入れあう競技ですが、最も体力の消耗の激しいスポーツと言われており、選手は大男ばかりです。いかにも厳つい選手達ばかりですが、試合となると２～３分で常時交代します。同じような力を有する選手を多数抱えなければ勝ち抜けません。

この記事は「英語教育」2006年5月号に寄稿した原稿ドラフトです。
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